Накопление полезных ископаемых в геологических структурах происходит в результате сложных физико-химических процессов, которые влияют на образование и распределение минералов. 1

Некоторые факторы, способствующие этому:

• Геологические процессы. 2 Например, вулканическая активность, выветривание и метаморфизм. 2
• Химический состав. 2 Различные составы горных пород и минералов влияют на типы минералов, присутствующих в определённой местности. 2
• Физические условия. 2 Температура, давление и присутствие воды играют важную роль в образовании минералов. 2
• Тектоническая активность. 2 Движения в земной коре могут создавать условия, способствующие отложению минералов. 2
• Время. 2 Продолжительность геологических процессов влияет на концентрацию и распределение полезных ископаемых с течением времени. 2
• Деятельность живых организмов. 14 Живые организмы потребляют химические элементы из земли, извлекают их, а потом «возвращают их», но уже в совершенно другой форме. 1

В зависимости от способа залегания полезные ископаемые подразделяются на магматические, осадочные, метаморфические, остаточные, россыпные и гидротермальные месторождения. 2