Изменение режима рек при создании искусственных водоёмов происходит по нескольким причинам:

• Замедление водообмена в гидрографической сети речных бассейнов. 4 Например, после сооружения каскада водохранилищ водообмен в бассейнах рек Волги и Днепра замедлился в 7–11 раз. 4
• Уменьшение половодий. 3 В результате ухудшаются условия нереста рыб и произрастания трав на пойменных лугах. 3
• Уменьшение скорости течения. 3 Вызывает выпадение наносов и заиление водохранилищ. 3
• Изменение температурного и ледового режима. 3 Например, в нижнем бьефе образуется не замерзающая всю зиму полынья. 3
• Нарушение функциональных связей речных биоценозов. 2 Приводит к массовому развитию («цветению») отдельных видов микроводорослей. 2

Также создание искусственных водоёмов может приводить к подъёму грунтовых вод, заболачиванию почв и снижению их плодородия. 2