Несколько причин, по которым происходит дискриминация людей с ограниченными возможностями:

• Ассоциация инвалидности со словом «болезнь». 1 В первую очередь человек рассматривает другого не как равного себе, а акцентирует внимание на его недостатке. 1
• Стереотипы и социальное неравенство. 2 Они основаны на мнении, что человек с какими-либо отклонениями от «здоровой нормы» менее ценен, чем любой другой. 2
• Исторически сложившиеся традиции. 4 Например, в российской культуре есть традиции, которые отражают отношение к больным и нищим («милостивая Русь»). 4
• Страх «здоровых» людей обременять себя лишними проблемами инвалидов. 4 Или боязнь быть непонятым со стороны «других здоровых» людей. 4

Дискриминация может быть явной (открытый остракизм) и скрытой (социальное неприятие и изоляция инвалидов в иных формах). 4