Несколько причин, по которым проблема неграмотности наиболее остро стоит в африканских странах:

• Традиционное дописьменное образование. 3 На континенте сложился диссонанс между традиционным африканским образованием и европейским. 3 Такой разрыв после достижения странами независимости и развития национальных систем образования приносит проблемы. 3
• Экономические кризисы. 3 После кризисов, с которыми столкнулись страны Африки в 80-х, 90-х и начале нулевых, уровень и охват образования упали из-за экономических проблем. 3
• Плачевное состояние школ. 3 Из-за недостатка финансирования школы в Африке часто представляют собой ветхие здания или даже открытые пространства. 3
• Демографическая ситуация. 5 Высокий уровень рождаемости в странах Африки, особенно тех, которые расположены к югу от Сахары, приводит к росту населения и связанным с этим проблемам, в том числе нехватке продовольствия и рабочих мест. 5