Проблема хранения отработанного ядерного топлива (ОЯТ) является одной из ключевых для ядерной энергетики по нескольким причинам:

• Постоянно увеличивающиеся объёмы накопления. 5 Количество ОЯТ, которое подлежит временному хранению, постоянно растёт. 5
• Необходимость отвода остаточных тепловыделений. 1 В отработавших тепловыделяющих сборках (ТВС) продолжается выделение тепла в меньших объёмах за счёт реакции распада продуктов деления. 1 Без охлаждения ТВС разогреваются до сотен градусов. 1
• Защита персонала и окружающей среды от ионизирующего излучения и предотвращение выхода радиоактивных веществ в окружающую среду. 1
• Обеспечение ядерной безопасности. 13 Ядерный материал, содержащийся в ОЯТ, способен создавать критические конфигурации как в нормальных условиях эксплуатации, так и в случае аварий. 3