Проблема деградации почв считается одной из самых серьёзных в современной геоэкологии по нескольким причинам:

• Глобальные масштабы. 5 Более половины сельскохозяйственных земель могут быть признаны в той или иной степени деградированными. 5 По оценкам ФАО и Глобального почвенного партнёрства, более 1,5 млрд человек проживают на деградированных территориях, причём их большая часть — это беднейшие слои населения. 5
• Долгосрочные последствия. 3 Деградация почвы носит долгосрочные последствия для экосистемы. 3 При определённом уровне и длительности воздействия неблагоприятных факторов, степень деградации может перейти в невозвратное состояние. 5
• Влияние на продовольственную безопасность. 5 Деградация почв снижает почвенно-продукционный потенциал, что негативно влияет на производство сельскохозяйственной продукции. 5
• Влияние на изменение климата. 15 Почва поглощает углерод, помогая человечеству бороться с глобальным изменением климата и адаптироваться к его последствиям. 1
• Экономические потери. 15 Деградация земель — не только экологическая, но и экономическая проблема. 1 По некоторым оценкам, ежегодные потери продукции от деградации земель могут составлять десятки миллиардов долларов в год. 5

Кроме того, деградация почв может привести к голоду, вооружённым конфликтам и массовой миграции людей. 1