Большой Барьерный риф считается мировым достоянием, потому что поддерживает жизнь огромного разнообразия живых организмов. 12 Он насчитывает 600 видов мягких и твёрдых кораллов, 3000 разновидностей моллюсков, 1625 видов рыб, 500 видов червей, 133 разновидности акул и скатов, более 100 видов медуз и 30 видов китов и дельфинов. 2

Благодаря этому в 1981 году Большой Барьерный риф был выбран ЮНЕСКО в качестве объекта Всемирного наследия. 1 Также он признан одной из самых важных экосистем на планете. 4

Кроме того, большая часть рифов находится под защитой Морского национального парка, что помогает ограничить воздействие антропогенных факторов (человеческой деятельности) таких, как рыболовство и туризм. 1