Прибрежные воды Шотландии считаются уникальными в мировом масштабе по нескольким причинам:

• Разнообразие береговой линии. 14 Западное побережье сильно изрезано, здесь расположены длинные полуострова, разделённые заливами, напоминающими скандинавские фьорды. 14 Восточное побережье имеет более правильные очертания, с большими речными эстуариями и длинными песчаными пляжами. 1
• Большое количество островов. 4 В прибрежных водах Шотландии более 700 островов, которые объединены в группы (архипелаги): Шетландские острова, Оркнейские острова и Гебридские острова. 4
• Сильные приливы. 1 Многие из малых прибрежных островов полностью покрываются водой при сильном приливе. 1 Приливной водоворот Корриврекан, расположенный между островами Скарба и Джура, является одним из самых больших в мире. 1
• Наличие морских охраняемых районов. 2 В Шотландии есть определённые районы моря, направленные на защиту среды обитания, дикой природы, геологии, подводных форм рельефа, исторических затонувших кораблей и демонстрацию устойчивого управления морскими ресурсами. 2