При создании железных дорог важно точно рассчитывать длину путей, потому что это позволяет:

• Определить пропускную способность. 1 Развёрнутая длина главных и станционных путей используется для расчётов, которые помогают понять, какие поезда и с какими интервалами можно проводить по дороге. 12
• Исчислить эксплуатационные расходы. 1 Полная длина станционных путей нужна службе, которая занимается обслуживанием и ремонтом (например, заменой рельсов). 3
• Понимать, поезд какой длины можно поставить на тот или иной путь. 3 Это важно, чтобы состав не вылезал за стрелочный перевод и не получил лобовой удар от другого поезда, прибывающего на соседний путь. 3

Также знание длины путей помогает службе движения планировать манёвры. 3