Создание водохранилищ меняет гидрологический режим рек по нескольким причинам:

• Замедление водообмена. 1 Водохранилища замедляют водообмен в гидрографической сети речных бассейнов. 1
• Изменение величины речного стока. 1 Водохранилища влияют на величину речного стока и его внутригодовое распределение. 12
• Уменьшение скорости течения. 4 Это вызывает выпадение наносов и заиление водохранилищ. 4
• Изменение термического и ледового режима. 14 В нижнем бьефе образуется не замерзающая всю зиму полынья. 4
• Затоплением и подтоплением земель, размывом берегов. 1
• Ухудшение условий прохода на нерест многих пород рыб. 1

Величины изменений гидрологического режима определяются соотношением объёмов полезной ёмкости водохранилищ и стока реки, а также зависят от водности года и режима работы гидроузлов. 2