Учёт магнитного склонения важен при определении сторон горизонта, потому что позволяет скорректировать показания компаса и точно определить направление. 1

Дело в том, что компас указывает не на географический север, а на магнитный полюс Земли. 34 Магнитный меридиан при этом отклонён от географического меридиана на величину магнитного склонения. 4 Если не скорректировать показания компаса на величину склонения, возможны ошибки в ориентации. 1

Особенно важно учитывать магнитное склонение в областях с сильным склонением, где даже небольшие отклонения могут привести к значительным ошибкам. 1

При этом магнитное склонение варьируется в зависимости от местоположения и со временем меняется, поэтому показатели, указанные на старых картах, могут быть ненадёжными. 14