Прерии считаются важными экосистемами Северной Америки по нескольким причинам:

• Биоразнообразие. 2 В прериях может произрастать более 300 видов цветковых растений, а также обеспечивается среда обитания для многих видов птиц, млекопитающих, рептилий и насекомых. 2
• Зависимость от пожаров. 2 Регулярные контролируемые сжигания поддерживают биоразнообразие прерий, удаляя мёртвую растительность и предотвращая затенение деревьями разнообразных трав и травянистых растений. 2
• Влияние крупных пасущихся животных. 2 Особенно важны бизоны, которые формируют и изменяют окружающую среду, выпасая скот, вытаптывая участки копытами и внося навоз. 2
• Значение для сельского хозяйства и скотоводства. 1 Огромные травянистые площади прерий позволяют прокормить большое количество скота в летнее время и заготовить достаточно корма на зиму. 1