Прерии считались одной из самых уязвимых экосистем Северной Америки из-за обширного сельскохозяйственного использования земель. 12 Между 1800 и 1930 годами подавляющее большинство прерий было уничтожено, их превратили в сельскохозяйственные угодья. 12

Основными причинами упадка прерий стали:

• замкнутый характер выпаса европейского крупного рогатого скота по сравнению с бизонами; 1
• почти полное истребление луговых собачек; 1
• вспашка и обработка земли, которые нарушили корневую систему высокой травы и прервали воспроизводство. 1

Кроме того, обширный плиточный дренаж изменил содержание воды в почве и гидродинамику, а продолжающаяся эрозия почвы приводила к её потере. 1