Предупредительные знаки устанавливают на железных дорогах для обеспечения безопасности движения, а также для чёткой организации движения поездов и маневровой работы. 2

Некоторые цели использования предупредительных знаков:

• Обозначение опасных мест. 4 Это участки, где проводятся работы или есть другие препятствия, через которые нужно проследовать с пониженной скоростью и готовностью остановиться. 4
• Ограждение мест проведения работ. 5 Знаки предупреждают работающих о приближении поезда. 5
• Маркировка границ. 3 Предупредительные знаки помогают обозначить, например, границы станции, подачи свистка, отключения и включения тока. 3
• Защита здоровья. 1 Предупредительные знаки нужны для оповещения о чём-либо, чтобы своевременно дать представление о ситуации, и могут оповещать разных людей, в зависимости от ситуации и точки установки: машиниста локомотива, рабочих, выполняющих ремонт колеи, даже переходящих железнодорожное полотно людей. 1