Пожарные суда способны спасать людей и объекты на воде благодаря нескольким характеристикам:

• Повышенная манёвренность. 15 Судно может быстро и точно подойти к объекту, что необходимо для спасательных работ. 1 Маневренность обеспечивается мощными подруливающими устройствами. 15
• Возможность доставить к месту бедствия необходимое оборудование. 13 Пожарное судно может привезти огнетушащие средства и пожарные расчёты в зону чрезвычайной ситуации. 13
• Наличие средств для тушения. 24 Суда укомплектованы пенообразователями, пеносместителями для тушения горения нефтепродуктов. 2 Также для защиты от теплового воздействия по периметру судна проложены трубопроводы оросительной системы. 35
• Остойчивость. 2 Судно способно сохранять равновесие независимо от воздействия на него различных внешних сил. 12
• Непотопляемость. 12 Работоспособность судна не зависит от заполнения его отсеков водой. 1

Благодаря этим характеристикам пожарные суда могут буксировать горящие объекты в безопасное место, спасать людей и откачивать воду из затопленных судов. 2