Постиндустриальная эпоха считается переходной от индустриального общества к постиндустриальному, потому что происходят изменения в экономике и социальной сфере, которые характеризуют качественно новое состояние общества. 2

Некоторые из таких изменений:

• Превращение науки в производительную силу. 2 Научное знание становится основой прогресса в развитии новейших технологий. 2
• Расширение наукоёмкого производства. 2 Для него характерно применение передовых научных достижений и высокие затраты на научно-исследовательские работы. 2
• Изменение структуры занятости. 2 Экономически активное население перемещается из первичного во вторичный промышленный сектор экономики, а затем в третичный сервисный сектор (сферу услуг). 2
• Размывание границ социальных классов. 3 Это происходит благодаря всеобщему доступу к основному ресурсу постиндустриального общества — знаниям — посредством развитой системы образования. 3
• Ориентация на индивидуальные потребности и творческую самореализацию личности. 2
• Открытость информационных потоков. 2

Согласно концепции постиндустриального общества, при переходе от одной стадии к другой новый тип общества не вытесняет предшествующие формы, но делает их второстепенными. 4