Поручень двигается быстрее эскалатора из-за особенностей конструкции. 1 Эскалатор приводится в действие электродвигателем через редуктор, от него же через дополнительный приводной блок движутся поручни. 1 Со временем приводной блок изнашивается, его диаметр уменьшается, и скорость поручней увеличивается — поэтому иногда они обгоняют эскалатор. 1

Также разница скоростей поручня и ступеней сделана для снижения травматичности. 1 Когда пассажир едет вниз, поручень едет медленнее ступеней, чтобы пассажир отклонялся назад. 1 Во время движения наверх поручень едет чуть быстрее, чтобы пассажир наклонялся вперёд. 1

Кроме того, поручень движется на 2–5% быстрее ступенек, чтобы на выходе с эскалатора пассажир не попадал в травмоопасную ситуацию. 5 Если бы ручка двигалась с той же скоростью, то на выходе с едущих ступеней скорость тела была бы достаточно высокой. 5 Если в момент схождения не отпустить руку с ленты, то можно легко потерять равновесие и упасть. 5