Порода собак «самоед» получила своё название от наименования кочевых народов, обитавших на севере Урала и Сибири — самоедов (самодийцев). 4

Существует несколько версий происхождения слова «самоед»: 1

• Первая версия — от более старого слова «самоединый», что значит «единение внутри себя». 15 Так обозначали закрытость народа от других, объединение внутри своей группы. 1 Племя самоедов не вело хозяйство и торговлю с другими народами и жило обособленно от остального мира. 1
• Вторая версия — от слияния слов «сам» и «едет». 15 Люди племени передвигались на лыжах или санях, запряжённых самоедами. 1 Их белый окрас сливался со снегом, отчего издали возникало ощущение, что сани едут сами. 1
• Третья версия — от фразы saam-jedna, что означает «земля саамов». 1 Саамы — малочисленный народ финно-угорской группы, который, как считают некоторые, и разводил белоснежную породу собак. 1