Популяция бизонов на североамериканском континенте критически сократилась из-за бесконтрольной массовой охоты на них с 1830-х годов в коммерческих целях. 12

Некоторые причины истребления:

• Спрос на шкуры бизонов. 1 Из них выделывали одеяла, ковры, тёплые мантии и другую одежду. 1
• Потребление мяса бизонов. 1 С прокладкой железных дорог и началом использования вентилируемых и охлаждаемых вагонов потребление мяса бизонов возросло. 1
• Стремление железнодорожных компаний сократить численность бизонов. 1 Огромные стада животных, пересекавшие железнодорожные пути или находившие укрытие от ветров за железнодорожными насыпями, задерживали поезда на время от нескольких часов до нескольких дней. 1
• Истребление бизонов фермерами. 3 Многочисленные стада животных являлись конкурентами для домашнего скота, и фермеры истребляли их. 3

В результате хищнического истребления численность бизонов к началу XX века снизилась с нескольких десятков миллионов до нескольких сотен. 1