Некоторые причины сокращения популяции белых медведей:

• Изменение климата. 14 Таяние дрейфующих льдов приводит к тому, что медведи лишаются значительной части привычного места обитания. 4 В конце лета–начале осени льды отступают в глубоководные районы, где медведям сложно охотиться. 4
• Браконьерство. 4 Охота на белого медведя запрещена ещё с 1956 года, но высокая стоимость шкуры животного на чёрном рынке способствует незаконной добыче. 4
• Загрязнение окружающей среды. 1 Токсические вещества, которые попадают в организм медведей, могут вызывать проблемы со здоровьем, например бесплодие и смертельные заболевания. 1
• Активное освоение Арктики. 2 Расширение добычи нефти и газа, строительство дорог и инфраструктуры приводят к потере важных территорий для медведей и нарушают естественные миграционные пути. 1

Для защиты популяции белых медведей принимаются следующие меры:

• Утверждена стратегия сохранения белого медведя. 3 Документ, разработанный до 2030 года, позволяет минимизировать негативное воздействие потепления климата и деятельности человека на этих животных. 3 В стратегии предусмотрено усовершенствовать законодательство, проводить научные исследования, высокоточный мониторинг и оценку численности животных. 3
• Ограничена хозяйственная деятельность в наиболее значимых для белых медведей районах. 3 Также в стратегии разработаны меры по минимизации конфликтных ситуаций между людьми и хищниками, организована работа «Медвежьих патрулей». 35
• Созданы особо охраняемые природные территории в местах обитания белых медведей. 4 Например, Большой Арктический заповедник на полуострове Таймыр и «Остров Врангеля». 4
• Введена уголовная ответственность за незаконную добычу и оборот белых медведей. 3 Срок лишения свободы за незаконную добычу краснокнижного животного может достигать девяти лет, размер штрафа — до двух миллионов рублей. 3