Поползни гнездятся преимущественно в дуплах деревьев, потому что у них не такой сильный клюв, чтобы делать гнёзда самостоятельно. 2

Обычно птицы выбирают естественные дупла деревьев или те, которые выдолбили дятлы. 2 Если вход в дупло слишком широкий, поползень маскирует его землёй или глиной, что способствует защите от хищников и уменьшает межвидовую конкуренцию. 5

Жилище поползня располагается на высоте не менее 2 м, оптимальная средняя высота — 4–8 м. 2 Диаметр дупла должен быть не более 3,5–4 см, чтобы хищники не могли пролезть. 2 Внутри гнездо устилается большим слоем мелкой коры, реже — сухими листьями и шерстью животных. 2