В социологии люмпены считаются маргинальными, потому что они находятся на границе между гражданским и люмпенским состоянием из-за способа существования или образа жизни, которые чреваты риском утраты постоянного источника личного дохода или средств к существованию. 12
К люмпенам относят людей, имеющих наименьший уровень доходов, образования, престижа и власти, находящихся на дне социального общества. 3 Характерные черты люмпенов: отсутствие социальной мобильности, высокий уровень заболеваний, отсутствие морали и нравственности, девиантное поведение, нищета, бродяжничество. 3