Полярные пустыни России отличаются от обычных пустынь мира рядом особенностей:

• Географическое положение: они расположены в непосредственной близости от Северного полюса, на островах или на побережьях морей и океанов. 2
• Климат: холодно круглый год, лёд никогда не тает. 2 Продолжительные морозы, полярная ночь и многолетняя мерзлота не способствуют развитию растительности. 3
• Растительный мир: арктическая пустыня практически лишена растительности: нет кустарников, лишайники и мхи не образуют сплошного покрова. 1 Только на прибрежной полосе в летнее время появляется скудная растительность: лишайники, реже мхи, редкие цветковые растения и карликовые кустарники. 4
• Животный мир: беден, так как связан с отсутствием растительности, которая служит источником питания для животных. 4 Большинство обитателей этой природной зоны добывают корм в море: белые медведи, тюлени, моржи. 4