Полярную сову называют так из-за места её обитания — птица распространена по всей зоне тундр, фактически заселяет всю Арктику. 13
Также полярную сову называют белой совой из-за окраса: её оперение белое, что соответствует среде обитания и помогает птице быть незаметной на фоне снега. 12