Полярная сова считается уязвимым видом по критериям Международного союза охраны природы (МСОП). 4 Несколько причин, почему это произошло:

• Сокращение численности. 1 В привычных ареалах обитания птиц стало меньше, они встречаются реже. 1 В Северной Америке с середины 1960-х годов общая популяция сократилась на 53%. 1
• Зависимость от численности леммингов. 3 Если в тундре не будет этих грызунов, не будет и сов. 3
• Влияние климатических изменений. 3 Глобальное потепление негативно влияет на численность леммингов, что сказывается на численности полярных сов. 3
• Деятельность человека. 1 Популяции птиц наносит урон, например, установка капканов промысловыми охотниками. 1 Также совы погибают, сталкиваясь с автомобилями или высоковольтными линиями. 1

Достоверно неизвестно, чем именно обусловлено сокращение численности полярных сов. 1