Полупустыни считаются одними из самых уязвимых природных зон, потому что они неустойчивы к антропогенному воздействию. 1 Растительность в этих ландшафтах произрастает на пределе своих возможностей и с трудом восстанавливается после нарушения. 1

Основная экологическая проблема полупустынь — их расширение. 2 Многие полупустыни являются переходными природными зонами со степей в пустыни, но под воздействием определённых факторов они увеличивают территорию и превращаются в пустыни. 2 Этот процесс стимулирует антропогенная деятельность: вырубка деревьев, уничтожение животных, строительство промышленных производств, истощение грунта. 2 В результате полупустыне не хватает влаги, растения вымирают, как и часть животных, а часть мигрирует. 2

Также к уязвимым факторам полупустынь относят дефицит воды, который приводит к гибели людей и животных. 3 Аномальная жара нарушает режим осадков, из-за чего растительный покров полупустынь не восстанавливается. 3