Полуостров Калифорния отделён от материковой Мексики Калифорнийским заливом из-за тектонических сил, которые отрезали полуостров от Северо-Американской плиты. 13

По данным геологов, залив возник порядка 5,3 миллиона лет назад. 13 В процессе формирования залива важную роль сыграли, в частности, вулканическая цепь, которая была активна в этом районе около 12 миллионов лет назад, и сдвиговые разломы, в том числе разлом Сан-Андреас. 4