Полиэтилен сложно утилизировать, потому что он долго разлагается. 35 Материал устойчив к естественным перепадам температуры и влажности, способен переносить длительный контакт с микроорганизмами, из-за чего срок распада полиэтилена доходит до сотен лет. 5

Некоторые способы переработки полиэтилена:

• Механическая переработка. 17 Это наиболее распространённый метод. 1 Отходы полиэтилена измельчаются и используются для создания вторичных продуктов, таких как плёнка, упаковка или строительные материалы. 7
• Химическая переработка. 17 Метод позволяет разложить полиэтилен на более простые химические компоненты, которые могут быть использованы для создания новых пластиков или других химических продуктов. 7
• Пиролиз. 17 Процесс нагрева полиэтилена без доступа кислорода, который разлагает материал на масла, газы и углерод, которые могут быть использованы в производстве топлива или других химических соединений. 7
• Биологические методы. 1 Новейшие разработки включают использование микроорганизмов для переработки полиэтилена. 1 Этот метод ещё находится на стадии исследований, но он обещает стать экологически чистой альтернативой традиционным технологиям. 1