Подтопления чаще происходят на территориях вблизи рек и водоёмов из-за географических особенностей местности. 1

Низменности и равнины, расположенные вблизи рек или морей, более подвержены затоплениям. 1 Это связано с тем, что естественное русло реки обычно имеет такой размер, чтобы выдерживать поступления большого количества воды. 2 Когда в русло за короткий промежуток времени попадает много осадков или растаявшего снега, вода переливается через берега и разливается на соседнюю пойму. 2

Кроме того, поселения вдоль рек, озёр или морских побережий находятся в зоне постоянного риска. 1 Сезонные разливы, хотя и предсказуемы, могут значительно усиливаться. 1

Наводнения также могут возникать на реках, когда скорость течения превышает пропускную способность речного русла, особенно на изгибах или меандрах водного пути. 3