Подснежник получил своё название благодаря раннему цветению. 13 Цветы появляются из-под земли ранней весной, когда на земле ещё может лежать снег. 1 Этим и объясняется название — цветок, появившийся из-под снега, снежный цветок. 1

Научное название растения (галантус) образовано из латинизированных греческих слов γάλα (gála) и ἄνθος (ánthos), что может пониматься как «молочный цветок», дано по окраске цветов. 3 Вероятно, в этом названии отразился нежный белоснежный цвет подснежника. 5

Таким образом, русское название связано с ранним цветением, а научное — с окраской цветов. 3