Несколько причин, по которым почвы степей Поволжья подвержены деградации:

• Интенсивное использование земельных ресурсов. 3 Строительство волжских водохранилищ, регулирование стока мелких рек, создание крупных ирригационно-мелиоративных систем приводят к изменению окружающей среды, нарушению естественного гидрохимического и водного режима почв и грунтовых вод. 3
• Снижение плодородия. 3 В результате сельскохозяйственного использования почв степной и сухостепной зон снижается содержание гумуса, ухудшаются агрофизические, водно-физические свойства и мелиоративное состояние почв. 3
• Засоление и осолонцевание. 34 Этому способствуют засолённые отложения третичного периода, которые залегают на глубине 1,7–2,7 м и влияют на процессы почвообразования. 4
• Эрозия. 12 Уничтожение растительного покрова, особенно на склонах гор и холмов, может привести к эрозии почвы под действием ветра и воды. 1