Почтовые индексы имеют разную длину в разных странах, потому что почтовые службы используют различные правила по оформлению и размещению индекса. 2

Например:

• В России принята шестизначная система, где первые две цифры означают область, а последние две — номер почтового отделения. 4
• В США используется система 9-значных ZIP-кодов, где первая цифра — код местности (города, другого населённого пункта, района города), а вторая — зона почтового обслуживания внутри данной местности. 25
• В Австралии используются четырёхзначные почтовые индексы, указывающие на направление. 2 Первая цифра указывает на штат или территорию Австралии. 2

Также в разных странах могут использоваться различные обозначения индекса: в них могут присутствовать не только цифры, но и буквы, а также дефисы. 1