Плотность сельского населения в степной зоне неравномерна из-за влияния различных факторов, среди которых:

• Природные условия. 35 Они влияют на характер освоения территории, условия жизни населения и ресурсы для развития ключевых отраслей сельской экономики. 5 Например, значительные ареалы сокращения сельского населения локализуются на территориях, наименее обеспеченных агроклиматическими ресурсами для ведения сельского хозяйства. 2
• Географическое положение. 23 Сельское население степной зоны концентрируется вокруг точек и линий с наиболее выгодным географическим положением — крупных городов, региональных центров и городов с численностью населения более 100 тыс. жителей, а также на берегах крупных рек, прежде всего Волги. 2
• Исторический процесс освоения территории. 3 Территория европейской части степной зоны варьирует от слабозаселённой (Республика Калмыкия) до густозаселённой (Краснодарский край). 3
• Демографические факторы. 1 Современный тип воспроизводства (снижение рождаемости, малодетные семьи), высокая смертность, в том числе и от внешних причин, активная миграция из села. 1
• Социальные факторы. 1 Дестабилизация социальной системы в сёлах, закрытие сельских школ, ФАПов, ухудшение дорожной инфраструктуры и другие факторы усиливают процессы оттока населения и снижения естественного прироста. 1