Плато Устюрт называют марсианским ландшафтом из-за его фантастических пейзажей, которые кто-то сравнивает с подводными, а кто-то — с инопланетными. 2

Такие пейзажи формировались не одно тысячелетие: 21 миллион лет назад эта территория была дном древнего океана Тетис. 1 За минувшие эпохи он высох, оставив на память о морском прошлом уникальный памятник природы. 1 В известняке по-прежнему можно найти вкрапления ракушек, окаменевшие водоросли, раковины и даже зубы древних акул. 1

Кроме того, плато оформлено изрезанными чинками — крутыми обрывами от 50 до 300 метров. 1 Это так называемые останцы — остатки твёрдых пород бывшего морского дна, не размытые водой. 1