Пищевые сети считаются более точными моделями экосистем, чем пищевые цепи, потому что они показывают взаимосвязанные отношения между различными видами в экосистеме и то, как между ними течёт энергия. 2

Внутри пищевой сети может быть множество перекрывающихся и взаимосвязанных пищевых цепей, создающих сложную сеть взаимоотношений. 2 Эта сложность отражает реальность экосистем, где на взаимодействие между видами влияет множество факторов. 2

Кроме того, наличие пищевых сетей обеспечивает большую устойчивость экосистем. 4 Например, если в результате изменения условий какой-либо вид продуцентов резко снизит свою численность, питающиеся им консументы первого порядка перейдут на другие источники питания, лишь незначительно снизив свою численность, а консументы второго порядка вообще могут на это не отреагировать, так как их пищевая база почти не изменится. 4