Пиренеи считаются более древними, чем Альпы, из-за геологического строения. 5

Осадочные породы в Пиренеях откладывались в прибрежных впадинах в палеозойскую и мезозойскую эры. 25 Затем, в нижнем меловом периоде (150–100 млн лет), в результате углубления океанского дна и появления Бискайского залива, Пиренейский полуостров испытал вдавливание в европейский континент. 2 Это привело к вспучиванию слоёв осадочных пород: сначала давление распространилось на восточную часть, а затем постепенно затронуло всю горную систему. 2

В то время как в Альпах основную массу составляют тектонические покровы, Пиренеи в целом могут рассматриваться как автохтонная складчатая структура. 2