Перманганатную окисляемость нельзя использовать для полной оценки загрязнения воды, потому что она выявляет только легкоокисляемые вещества. 3 В зависимости от типа и загрязнённости водоёма этот метод может обнаружить до 50% органических примесей. 3

Некоторые причины, по которым перманганатная окисляемость может давать некорректные результаты:

• Перманганат — недостаточно сильный окислитель. 1 Окисление многих веществ проходит неполно или совсем не проходит. 1
• Процесс окисления протекает медленно. 2 Скорость реакции зависит от температуры, концентрации окислителя, кислотности или щелочности среды и природы органических веществ. 2
• На значение перманганатной окисляемости могут оказывать влияние некоторые соединения, например соли железа (II), нитриты и сероводород. 4

Для более объективной характеристики степени загрязнённости воды органическими примесями используют другие методы, например бихроматную окисляемость. 25