Аральское море пересохло из-за развития сельского хозяйства в Приаралье. 1 В первую очередь — интенсивного выращивания хлопка на орошаемых полях. 1

Для полива плантаций к 1960-м годам был разобран весь сток питающих Аральское море рек Амударьи и Сырдарьи. 1 Устроенные многочисленные водохранилища и каналы нарушили баланс между поступлением воды и испарением. 1

По современным оценкам, хозяйственная деятельность человека более чем на 70% обусловила иссушение Арала, менее 30% составили климатические факторы. 1

Также на высыхание озера оказала неблагоприятное воздействие фильтрация вод сквозь дно озера. 3 С точки зрения исследователей, большая часть жидкости буквально «утекла» в землю. 3 Порядка 10% испарилось из-за климатических особенностей, а также огромной площади. 3