Пеликаны считаются важной частью экосистемы водоёмов, потому что контролируют популяции рыб и других морских организмов, тем самым воздействуя на баланс экосистемы. 4

Пеликаны ловят рыбу в реках, озёрах, дельтах и лиманах. 2 Иногда они охотятся на земноводных, черепах, ракообразных, насекомых, птиц и млекопитающих. 2

Кроме того, пеликаны устраивают коллективные охоты: выстроившись полукругом, они хлопают по воде крыльями и клювами и вытесняют напуганную рыбу на мелководье. 3