Пангасиус считается мусорной рыбой из-за места обитания и способа питания. 14 В природе эта рыба живёт в реках Чаупхрая и Меконг, которые считаются одними из самых загрязнённых в мире. 1 В них сбрасываются стоки предприятий, продукты распада удобрений. 1 Пангасиус приспосабливается к жизни в такой среде и потенциально может накапливать в себе вредные химические вещества и тяжёлые металлы. 1
Также пангасиус неразборчив в еде: особи, живущие в грязной воде, не отказываются не только от водорослей и ила, но и от органического мусора. 4
Однако есть и опровержение таких утверждений. 4 Пангасиус, который поступает в продажу, выращивается не в реках, а в искусственных водоёмах на крупных высокотехнологичных предприятиях. 1 В условиях аквакультуры легче проследить производственный цикл выращивания рыбы, начиная от качества воды и заканчивая проверкой замороженного сырья. 1
Таким образом, утверждение о том, что пангасиус — мусорная рыба, имеет разные основания в зависимости от условий выращивания.