Озеро Сенеж называют полурукотворным, потому что его природная историческая часть представляет собой небольшой залив в южной части озера, а остальная территория — искусственное водохранилище, созданное в XIX веке. 1

В 1826 году началось строительство Екатерининского канала, который соединил реки Сестра и Волга. 1 Канал со шлюзами был задуман для транспортировки строительных материалов с Волги при возведении Храма Христа Спасителя. 1 В результате возведения дамбы, необходимой для наполнения канала водой, Истра с Сестрой сильно разлились, и образовалось водохранилище, ставшее впоследствии озером Сенеж. 2

Также у истока реки Сестра, вытекающей из озера Сенеж, была сооружена плотина, благодаря чему водоём стал одним из крупнейших полурукотворных озёр (водохранилищ) Московского региона. 1