Озеро Маракайбо называют озером-лагуной, потому что оно связано с морем и имеет пролив, который связывает водоём с Венесуэльским заливом (частью Карибского моря). 24

Приливы и отливы морской воды через пролив приносят озерной воде солоноватый привкус. 4 При этом большая часть озера питается пресными водами рек, впадающих в него. 3

Однако геологическая история и глубина водоёма отличают Маракайбо от настоящих лагун, которые обычно имеют недавнюю историю не более нескольких тысяч лет и глубину не более 5 метров. 3 В южной части озера глубина дна достигает 250 метров. 4