Озеро Карачай считается самым загрязнённым местом на Земле с радиологической точки зрения из-за того, что с 1951 года оно использовалось в качестве хранилища технологических радиоактивных отходов. 3 Тогда оно получило название «Спецводоём-9». 1

В 1957 году из-за нарушения системы охлаждения на химкомбинате взорвалась ёмкость из нержавеющей стали. 1 Радиоактивное облако, содержащее около 80 тонн отходов, поднялось над озером на высоту около 2 километров и накрыло территорию Челябинской, Свердловской и Тюменской областей. 1 217 населённых пунктов оказались заражёнными. 1

В 2015 году озеро было полностью закрыто скальным грунтом и бетонными блоками, но экологи уверены, что и сегодня оно представляет потенциальную радиоактивную угрозу. 1