Озеро Чаны называют «Сибирским морем» местные жители из-за его размеров и особенностей. 12 Весной, в большую воду, площадь озера достигает 3500 квадратных километров. 1 Кроме того, в зависимости от времени года и количества выпавших осадков меняется не только размер водного зеркала, но и уровень вод. 1

Формально Чаны — не озеро, а система озёр, но для местных это буквально бескрайнее море. 5

Своё название озеро получило от тюркского слова «чан» — «сосуд больших размеров». 1

Также считается, что нынешние Чаны — это последнее, что осталось от древнего проточного моря, которое когда-то здесь плескалось. 4