Озеро Балхаш имеет пресную и солёную воду в разных частях по нескольким причинам:

1. В западную часть озера впадает река Или. 13 Она опресняет солёную воду, уменьшая часть соли в ней. 1
2. Вода из западной части стекает в восточную через узкий пролив Узынарал. 1 Из-за него вода в озере практически не перемешивается, что и создаёт разницу в её составе. 1
3. Восточная часть озера находится возле большой пустыни в жарком климате. 1 Здесь вода в озере испаряется, оставляя очень большую концентрацию соли. 1

Кроме того, солёная вода тяжелее, а пролив, разделяющий части озера, мелководный, поэтому они не смешиваются. 2