Овраги считаются природными памятниками, потому что они представляют ценные в экологическом, научном и эстетическом отношении природные комплексы, а также объекты, нуждающиеся в особой охране для сохранения их естественного состояния. 1

Например, к таким объектам относятся эрозионные формы овражного и балочного типов, широколиственные и осиново-берёзовые старовозрастные леса, места произрастания и обитания редких видов животных, занесённых в Красную книгу. 1

Также в некоторых случаях овраги могут быть признаны природными памятниками благодаря своей природной красоте и разнообразию, поскольку они мало затронуты деятельностью человека. 3 Например, в одном из рукавов оврага можно увидеть слои чернозёма и крупного камня, расположенные сразу под плодородным слоем. 3