Овцебык считается важным элементом биоразнообразия арктических регионов России по следующим причинам:

• Экологическое значение. 1 Восстановление в материковых тундрах свободно живущих популяций овцебыков способствует увеличению жизнестойкости упрощённых экосистем высоких широт. 1 Крупные травоядные животные, к которым относится овцебык, положительно влияют на окружающую среду, особенно в тундре: создают благоприятные условия для развития злаковой растительности, предотвращают заболачивание. 2
• Помощь в противостоянии переменам климата. 3 Если в тундре пасутся овцебыки, скорость утраты разнообразия местных растений, грибов и лишайников сокращается примерно вдвое. 3
• Заполнение пустующей экологической ниши. 1 Расселение овцебыка позволяет поддержать целостность и устойчивость тундровых экосистем, а также стать дополнительным промысловым ресурсом северных регионов. 1