Основные производственные центры Европейского Севера расположены вблизи северных рек, потому что речная сеть региона обладает большим гидроэнергопотенциалом. 4 Сток рек зарегулирован озёрами, поэтому на них выгодно создавать каскады ГЭС небольшой мощности. 2 Крупнейшие из них находятся на реках Туломе, Ниве, Ковде, Вороньей, Пазе. 1

Кроме того, реки используются как транспортные пути. 4 Например, заготовка древесины ведётся в бассейне Северной Двины, вдоль Беломорско-Балтийского канала, железных дорог Вологда — Архангельск, Котлас — Ухта. 5

Также речная сеть подходит для развития топливной энергетики: на реках можно строить небольшие, но эффективные гидроэлектростанции. 1