Опушку леса называют экотонной зоной, потому что она представляет собой переходную территорию между двумя растительными сообществами, где они встречаются и взаимодействуют. 1

Границы между биоценозами (сообществами) редко бывают чёткими. 2 Как правило, соседние биоценозы постепенно переходят один в другой. 2 В результате образуется пограничная зона с особыми условиями. 25

В такой зоне произрастают растения, характерные для обоих биоценозов, что привлекает разнообразных животных. 5 Поэтому экотонная зона обычно более богата жизнью, чем каждый из смежных биоценозов. 5