Несколько причин, по которым опреснение морской воды остаётся дорогостоящим процессом:

• Высокие энергетические затраты. 14 Для нагрева воды до кипения и охлаждения полученного пара требуется значительное количество электроэнергии. 14
• Расходы на оборудование. 1 Морская вода агрессивна, поэтому для защиты от коррозии используются дорогие конструкционные материалы, например никелевые сплавы и титан. 1
• Значительные расходы на эксплуатацию и авансовые вложения. 3 Требуются также расходы на подачу воды и эксплуатацию оборудования. 3

Затраты на опреснение варьируются в зависимости от содержания соли в воде, типа процесса и размера опреснительной установки. 5

Однако ожидается, что затраты будут снижаться по мере улучшения технологий, уменьшения издержек на энергию и экономии за счёт масштабирования. 5